基本覆盖东亚全境的自由贸易协定（FTA）谈判即将启动。中日韩和东盟（ASEAN）等16个参加国将于5月在文莱举行第1次会议。如果获得成功将是世界最大规模的FTA框架。但该框架在受到美国主导的环太平洋经济合作协议（TPP）的刺激同时，仍面临撤销关税的推进方式和谈判领域等众多对立点。
　　广域FTA的正式名称是区域全面经济伙伴关系（RCEP）。首次会议将于5月9～13日举行。谈判领域全部分为8个，包括①货物贸易、②通信和金融等服务贸易、③投资、④经济及技术合作、⑤知识产权、⑥限制企业联盟的竞争政策、⑦争端解决机制、⑧其他。力争建立超过欧盟（EU）的自由贸易区。
　　首先存在对立的是谈判是否应涉及环境保护、劳动力移动以及包括基础设施建设在内的政府采购3个议题。澳大利亚和新西兰主张如果进行全面的经济合作，就应该包括上述议题。对此，中国和印度大力反对，因此尚未确定展开具体磋商的时间表。
　　此外，作为FTA最大课题的关税谈判也面临难题。东盟、日本、澳大利亚和新西兰的立场是全部参加国应以共同条款承诺撤销和下调关税。另一方面，中国、韩国和印度则一直非正式地要求根据产品种类保留变更关税撤销和下调内容的空间。如果留下个别谈判的空间，各国贸易自由化的水平将有所不同，签署广域FTA的益处将被削弱。对日本来说，在要求取消汽车等工业品关税的同时，农产品关税的调整是强烈关注的事项。
　　日本的计划同时关注TPP和广域FTA谈判，尽可能争取谈判的主导权。与日本相同，澳大利亚和新西兰将同时参加广域FTA和TPP谈判，这将是日本与这两个国家加强合作的机会。在广域FTA和TPP两个谈判中，日本将“进攻”的领域是知识产权和取消外资限制。在这两个议题上，日本将与澳大利亚和新西兰保持步调一致。
　　虽然广域FTA谈判参加国的利害关系对立非常明显，但考虑到TPP谈判的加速，相关日程已经确定。第2次会议预定于9月在澳大利亚举行，第3次会议于明年1月在马来西亚举行。参加国力争2015年底结束谈判。虽然各国都抱有“建立自由贸易区”的理念，但在收入水平不同的国家之间，能在多大程度上提高贸易自由化水平，仍是各方关注的焦点。